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    常中石猛地抬起头，朝着门外没好气地吼了一嗓子：“我在睡觉！”

    他现在的样子，确实不适合见人。

    官袍换了，头发也散了，脸上还有没擦干净的汗渍和墨迹，要是被哪个不长眼的手下看到，传出去又是一桩笑柄。

    几秒过后，门外传来一个青年男子的声音。

    “父亲，是我。我是梅国。”

    常中石愣了一下，随即怒气稍泄。

    常梅国，是他的二儿子。

    这儿子从小就出息，读书好，骑马射箭也是一把好手，一表人才，是常中石最得意的孩子。

    他很早就把常梅国送去军中历练，从底层做起，一步一个脚印，如今已经升到了校尉，手底下管着近千号人。这次镇压关中的流民，常梅国出力不少，带着兵四处围剿，杀了好些人，算是替常中石把局面稳住了大半。

    “是梅国啊——”

    常中石的声音软了下来，带着几分疲惫：“门没锁，进来吧。”

    门被推开了，一个身材高大的青年男子走了进来。他穿着一身暗色的便服，腰间挂着一把短刀，步履矫健，举手投足间带着一股军中历练出来的干脆利落。

    月光照在他脸上，轮廓分明，眉眼间和常中石有几分相似，但多了几分年轻人的锐气。

    常梅国反手把门关上，走到床前，也不坐，就那么站着，低头看着自己的父亲。

    “父亲，听说事情被朝廷知道了？”

    常中石点了点头，叹了口气。对自己的儿子，他没有什么隐瞒的必要。这几年干的事，哪一桩哪一件，常梅国都清清楚楚，有些甚至还是他经手的。

    “确实如此。”

    常中石的声音低了下去，像是在自言自语：“河南那边已经把咱们告上去了。朝野震怒，为父现在很是为难，搞不好，这次咱们全家都要人头落地。”

    他说这话的时候，声音里带着一种说不出的苦涩。

    他在官场上混了这么多年，什么风浪没见过？

    可这一次，他是真的怕了。

    倒卖粮库、瞒报灾情、镇压流民——这三件事，单独拎出来一件，都够他喝一壶的。

    三件叠在一起，那就是杀头的罪。

    而且不只是他一个人的头，是他全家老小的头。

    常梅国沉默了片刻，没有接话。

    他知道父亲说的不是危言耸听。这几年，自己家没少捞油水。

    倒卖粮食、收受贿赂、走私盐铁。。。一桩桩一件件，都是掉脑袋的事情。

    而且其中不少事，他也参与了。

    当年父亲让他去军中历练，一方面是给他铺路，另一方面也是让他能在地方上有些根基，办事更方便。

    这些年，他用手中的兵权替父亲摆平了不少麻烦，那些不听话的商人、那些想告状的百姓、那些挡路的同僚，有的是办法让他们闭嘴。

    可这次不一样。

    这次是朝廷，是皇帝。

    不是他能用刀枪摆平的。

    常梅国在黑暗中站着，月光照在他的侧脸上，一半亮一半暗。

    他看着父亲佝偻着背坐在床沿上的样子，心里涌起一阵说不清的情绪。

    这个在关中呼风唤雨了五年的封疆大吏，此刻像一只被逼到墙角的老鼠，又像是一个被抽走了所有力气的老人。
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