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    如今见众人都蔫蔫的，连站着都晃悠，没半点逃跑的力气，也懒得再拘着，索性把木枷全解了，只吩咐看好人就行。

    没了木枷束缚，众人也半点轻松不起来，只觉得浑身酸软，每走一步都像踩在棉花上，前路茫茫，只剩满心绝望。

    日头正烈，队伍歇在一片荒坡下，众人要么蜷在阴凉处喘气，要么强撑着四下翻找吃食，都等着日头稍落再赶路。

    大美带着周夫人、周家大嫂一道寻食，他们虽藏了点粗粮，却从不敢明面吃，就怕被衙役搜刮，徒惹麻烦。

    那三个衙役果然又在营地晃悠，还绕着大美的驴车转了两圈，见车旁没半点吃食痕迹，啐了口唾沫才悻悻离开。

    三人往坡后走了段，周家大嫂忽然蹲下身，扒开枯草抠了抠土：“娘，大美，你看这土，鼓囊囊的，不像是野地的样子。”

    大美凑过去，指尖捻了点湿土：“莫不是有野地瓜？这东西耐旱，荒坡里倒常见。”

    然后大美二话不说，随手捡了块石头扒土，没两下就露出个紫红的小疙瘩，捏着还硬实：“还真是。”

    周家大嫂眼睛亮了，忙跟着扒：“可算找着能吃的了。”

    “慢着扒，别刨断了根，旁边定还有。”周夫人按住她的手，又往旁边挪了挪，果然又扒出好几个，

    “小声点，别被旁人听见，尤其是那几个衙役，看见了准得过来抢。”

    大美把扒出来的野地瓜拢进衣襟：“先找够这几顿的，别贪多，省得惹人眼。”

    周家大嫂攥着两个野地瓜，嘴角压着笑：“多亏了这些，不然今儿又得啃草根了。”

    三人扒够野地瓜，也不敢多耽搁，就地剥了皮各啃了两个垫肚子，剩下的都掖进衣襟里藏严实，才往营地走。

    刚拐过坡角，就见京都周家的周二小姐和周三小姐正被个衙役堵在树旁，正是那三个坏衙役的领头李广。
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