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    老爷子和周大哥也纷纷点头，眼里满是赞同与不忍。

    大嫂抱着孩子，嘴唇动了动，终究还是没说话，只是眼神里带着几分期盼与愧疚。

    大美反手握住老夫人的手，指尖带着粥的余温，语气坚定：“娘，我既然决定跟过来，就没想过回去。您也知道，我爹和祖父都走了，母亲又身是那个样子，在这世上，我早就把您和爹、把周家当成最后的亲人了。我与周砚虽已和离，但这份情分还在，你们有难，我没有道理袖手旁观。”

    “好孩子，好孩子啊……”老夫人听得眼泪直流，紧紧攥着她的手，“是我们周家亏待了你，让你受了这么多委屈，如今还要跟着我们遭罪。”

    “娘，别这么说，我和您说实话，你们刚走，我那个娘就来找我了，我觉得跟着你们是我最好的选择。”

    “你娘来了，又欺负你了。”周夫人紧张的问道。

    “没有，我打回去了。”大美不在意的说道。

    “那就好。可是跟着我们太受罪了。”

    “娘，别说这些了，快喝粥吧，粥要凉了。”大美抽出一只手，轻轻拭去老夫人眼角的泪水，脸上带着温和的笑意。

    见她态度坚决，没有丝毫动摇，周家人也不再劝说。

    大美趁着众人喝粥的间隙，往衙役那边望了一眼，随即压低声音问道：“娘，大哥，这几位衙役大哥平日里待你们还好吗？有没有为难你们，或是身上受了伤？”

    周大哥放下碗，也压低了声音回话：“多亏了你之前给的钱财，说不上多好，一路上没怎么为难我们，更没动过鞭子。”

    老爷子也点点头，补充道：“都是些吃公家饭的，咱们不找事，他们也犯不着跟流放的人较真，眼下算是和平相处着。”

    大美闻言，悄悄松了口气，眉头却又微微蹙起：“这样便好，只是我听说，前头到了下个驿站，咱们得和京都流放过来的一批人汇合同行。那些人背景复杂，随行的衙役怕是也更难打交道，到时候……”
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