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    “爹，大美那丫头竟然真跟过来了，瞧她那架势，带着路引，还备了露营的物件，怕是真要跟咱们一路到流放地了。”

    老爷子叹了口气，浑浊的眼睛里带着几分暖意，又有几分怅然：“嗨，这孩子，心性跟她爹一模一样，都是个重情重义的。”

    周大哥默默点头，沉甸甸的愧疚翻涌上来。大美爹是为了救他才没的，按理说，周家该好好照拂大美才是，可她在周家这些年，不仅没享过几天福，还因与二弟周砚和离，如今竟要跟着他们这流放之人，踏上这吉凶未卜的路。

    他越想越不是滋味，猛地转头，狠狠瞪了一眼坐在不远处的周砚。周砚正低头拨弄着地上的草叶，冷不防被大哥瞪了一眼，心里咯噔一下，有些发慌。

    他暗自嘀咕：和离是事实，现在她自己要跟来，难不成还怪我？可对上大哥那双带着责备与愧疚的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去，只敢缩了缩脖子，假装没看见。

    然而，周砚的心底，却藏着一丝连自己都未曾察觉的窃喜，像初春的嫩芽，悄悄冒了头。

    他与大美和离，原是性格不和，他总以为，这一世大抵是再无牵扯了，却没想到，在他最狼狈、最落魄的流放途中，她竟会义无反顾地跟来。

    她图什么呢？总不会是图这流放路上的苦日子吧？想来，是还念着往日的情分，是看重他这个人。

    这般想着，周砚的嘴角忍不住微微上扬，连带着心里的惶恐与不安，都淡了几分。

    可这份窃喜又不敢外露，只能偷偷藏在心底，借着低头的动作，掩去眼底的光亮。

    “唉……”一旁的周老夫人重重叹了口气，声音里满是担忧，

    “大美这孩子，好好一个姑娘家，跟着咱们这流放的队伍，一路上风餐露宿，磕磕绊绊的，要是出点什么事可怎么好？明儿我得劝劝她，让她回去吧，找个安稳地方过日子，别跟着咱们受苦了。”

    大嫂抱着已然睡熟的孩子，怀里的小家伙们眉头还微微皱着，这几日的奔波劳碌，让幼子瘦了不少，也受了不少罪。

    她听着老夫人的话，嘴唇动了动，终究还是没说什么。
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