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    日头渐渐升高，驴车继续前行，徐大美已经能熟练地赶车，时不时还会哼两句山里的小调；春桃坐在旁边，小心翼翼地学着搭手，偶尔拽偏了缰绳，被徐大美提醒一句，便赶紧纠正，现在也多了几分喜悦。

    老驴蹄声“哒哒”，伴着两人的笑语，在乡间小路上慢慢驶向远方。

    驴车在尘土飞扬的乡间小路上碾过两天光阴，车轱辘滚过碎石的“咯吱”声，成了日夜相伴的背景音。

    徐大美和春桃的驾车技艺日渐熟练，徐大美早已能独当一面。

    春桃也褪去了最初的怯懦，虽仍需小心翼翼，但喊出口令时底气足了不少，只是遇到不平的道路，还是会下意识攥紧缰绳，引得徐大美阵阵打趣。

    车上的空间被塞得满满当当，几床被褥铺在车厢底部，既当了坐垫也做了床榻，上面堆着干粮袋、换洗的粗布衣裳，还有阿福备好的打火石、水壶和少量草药。

    赶路的日子清苦，他们从不在吃食上讲究，每日只在途经溪边或水井时停下，阿福负责打水，徐大美捡些枯枝生火，春桃则帮忙擦拭水壶、整理干粮。

    滚烫的热水就着硬邦邦的馒头下肚，便是一餐，偶尔能在路边采到几颗野果，反倒成了难得的调剂。

    他们并不急着赶路，心里都清楚，周家人以前都是娇生惯养，根本走不快，不出几日便能追上。

    夜色降临时，便是一天中最安稳的时刻。阿福会找一处平坦的空地，将驴车停稳，在车旁铺开防水布，垫上一床薄被，便在露天歇息；

    车厢里则留给徐大美和春桃，两人挤在铺好的被褥上，盖着同一条厚毯，聊着山里的趣事、家乡的模样，倦意袭来时便相拥而眠。

    夜里风凉，阿福总会把自己的外套搭在车厢上挡风，徐大美看在眼里，私下跟春桃商量：

    “往后路难走，说不定会遇到荒山野岭，咱们得轮流值夜，让大福也能在车厢里睡个安稳觉。”

    春桃点点头，虽有些害怕夜里在外待着，但想到往后的艰难，还是攥紧了拳头应下。
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