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    ……

    比邻星b轨道，曙光号空间站。

    值班室里的三名监控员还盯着屏幕。

    那片钢铁阵列一直在快速靠近，舰艏的幽蓝光芒一直亮着。

    他们不知道该怎么办。

    警报发了，地面回了，信号发了，对方没反应。

    就在此时，屏幕上跳出一个新的提示框。

    【收到回复信号】

    【正在解码……】

    监控员的感光板猛地亮起来。他直起身，盯着屏幕。

    屏幕上，一串波形开始被解析。

    几秒后，第一组图像出现。

    一张星图。

    暗红色的比邻星在正中央，周围的行星轨道被细线勾勒。

    第三颗行星——比邻星b，被一个发光的圆圈圈住。

    监控员盯着那个圆圈，感光板微微颤动。

    “这是……我们的星系和星球。”

    图像切换。

    第二张星图。

    一颗黄色的恒星出现在中央，比他们的比邻星亮得多。

    恒星周围，一颗蓝白色的行星被圈了出来。

    监控员盯着那颗蓝白色的行星，看了三秒。

    然后他发出声波，声音变了调。

    “这是隔壁那颗恒星！”

    “四年前监测到能量爆发的那颗。”

    “他们来自那里？”

    图像再次切换。

    两张星图并排。

    左边是比邻星系，右边是那颗黄色恒星星系。

    一个箭头从右边的蓝白色行星出发，

    穿过中间的空白，指向左边的比邻星b。

    箭头旁边，浮现出四长一短五根光条。

    五根光条排列在一起，从长到短。

    然后，第一根光条消失。

    箭头向右移动了一小段。

    第二根光条消失。

    箭头继续移动。

    第三根消失。

    第四根消失。

    直到第五根短的消失

    箭头抵达左边的比邻星b。

    监控员盯着那组光条，感光板停止了闪烁。

    他明白了。

    这是距离。

    五段“光条”的距离。

    从那里，到这里的距离！

    图像切换。

    新的画面出现。

    画面分成两半。

    左半幅：一个人形的轮廓，站得笔直。

    右半幅：同样的人形轮廓，但跪在地上，头部低垂。

    两个轮廓之间，站着的身影抬起脚，踩在跪伏者的头上。

    画面切换。

    左半幅：还是那个站立的人形轮廓。
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